Jan Hrnčárek se narodil 15. srpna 1918 ve Fryčovicích na Frýdecko-Místecku jako druhý nejstarší ze šesti sourozenců. „Maminka byla Fryčovjanka, otec Kozlovjan,“ uvedl malíř pro Deník loni, při příležitosti svých kulatých narozenin.

Kreslit začal již jako dítě, malbě propadl koncem třicátých let minulého století. V roce 1940 odjel do Prahy a o tři roky později již docházel dvakrát týdně ke známému krajináři, profesoru Otakaru Nejedlému, jenž mu slíbil, že si jej po válce vezme na akademii. Na akademii se Jan Hrnčárek po válce dostal a časem se vypracoval na jednoho z nejznámějších krajinářů na Moravě. Jeden z jeho obrazů si odvezl z návštěvy Frenštátu pod Radhoštěm například současný prezident České republiky Václav Klaus.

Významného malíře si připomněli a jeho památku uctili minutou ticha ve čtvrtek 22. října také účastníci zasedání městského zastupitelstva ve Frenštátě pod Radhoštěm. „Málokdo udělal svou tvorbou pro město tolik, jako právě on,“ připomněl při té příležitosti frenštátský zastupitel Karel Míček.