Mnozí si tak splnili svůj dávný klukovský sen, který snili řadu let - podívat se do kolébky světového hokeje. Příprava na cestu Trenér Miroslav Macháček měl těžkou pozici, když v necelých čtrnácti dnech musel dát tvář týmu, v němž se sešlo 17 hráčů z celkem šesti mužstev. Kostru celku vytvořilo 8 hráčů 8. třídy HC Oceláři Třinec, po jednom hráči dodala 7. a 9. třída HC Oceláři Třinec, 5 hráčů připravila HK Dukla Trenčín, 1 hráče HC Slezan Opava a posledního Čecha v týmu Ocelářů pak doplnil Team Illinois z USA. „Polovina hráčů se narodila ve druhé části roku 1992, další polovina je ročník 1993, 1 hráč 1994. Věkový rozdíl nejstaršího a nejmladšího hráče v týmu je 2 roky a 2 měsíce. Hráči dopředu věděli, že je v Kanadě čekají soupeři o půl až dva roky starší. Na přípravu nebyl sice optimální prostor, přesto se mužstvo před odletem na kanadské turné sešlo celkem k pěti tréninkům v Buly aréně v Kravařích u Opavy a na MG Rinku Mariána Gáboríka v Trenčíně,“ prozradil manažer týmu Tomáš Ganger. Začíná zaostávat Hokejoví mladíci to nejsou jen sportovci, ale především studenti Jubilejní Masarykovy základní školy a mateřské školy v Třinci, která dlouhodobě vytváří vhodné podmínky pro to, aby kluci dokázali skloubit výuku ve škole s hokejovou přípravou. „Všechny poznatky ze setkání s lidmi, přírodou, technikou i podmínkami života v zemích, které s hokejem na své pouti v Evropě i v zámoří za několik let navštívili, určitě dále zúročí jak při samotném dalším studiu, tak také ve svém osobním životě,“ řekl Ganger. To, že český hokej zaostává v mládežnických kategoriích za světovou hokejovou elitou, je v poslední řadě let vidět stále markantněji. „Za to nemohou trenéři mládeže, ale systém výchovy hokejistů u nás. Ten systém, to není jen o způsobu hry, který je ve světové špičce postaven, stejně jako u nás, na kombinaci, ale s mnohem větším fyzickým důrazem než u nás. To není ani o způsobu hry přesilovek a oslabení, v nichž jsou ostatní také dál než my, ale ten systém je také o sportovním zázemí, počtu ledových ploch, propojení hokeje se vzděláním, zejména středoškolským a vysokoškolským, uplatnění mladých hráčů ve vyšších soutěžích dospělých,“ zamyslel se Ganger. „V tom všem jsme pozadu a pokud bude český mládežnický hokej pouze „trpěn z povinnosti“ u hokeje dospělého, lepší to nebude. A administrativní sankce mladým hráčům ze strany hokejového svazu za to, že odejdou hrát hokej do zahraničí, tomu také nepomohou. I tady platí pravidla trhu, a pokud v zámoří dokážou našim talentovaným hráčům nabídnout vše výše popsané, nelze jejich odchodům zabránit. Nezbývá než souhlasit s názory na tuto problematiku prezentované odborníky typu Luďka Bukače, Františka Musila nebo Jaroslava Holíka,“ doplnil Ganger. Statistiky zájezdu Oceláři odehráli v Kanadě celkem 10 utkání, z nichž v pěti zvítězili, v dalších pěti odešli poraženi, celkové skóre 35:41. „Kanadská hra se vyznačovala na naše poměry značnou tvrdostí v osobních soubojích a ty nejlepší týmy k ní přidávaly výborné bruslení a kombinaci. Vzhledem k velkým rozdílům, které se projevily také na fyzické výkonnosti, je potřeba podotknout, že některé týmy nastupovaly jako provinční AAA výběry. Potěšující bylo, že se Oceláři v této konkurenci neztratili a byli soupeři i organizátory velmi pozitivně hodnoceni,“ poznamenal Ganger. Mužstvo a realizační tým - brankáři: Dominik Powetz a Arpád Šereš. Obránci: Jan Ovčaří, Marek Mrózek, Ondřej Macháček, Jindřich Raszyk a Jakub Jelen. Útočníci: Michal Hlinka, Filip Šedivý, Daniel Smuž, Piotr Mendrek, Lukáš Pijak, Milan Trenčan, Peter Heleš, Jiří Ganger, Zdeněk Šebek a Rostislav Hnilica. Trenér: Miroslav Macháček, asistent: Slavomír Šedivý, lékař: Ingrid Walicová, manažer týmu: Tomáš Ganger. Výsledky - Oshawa (přátelská utkání): Cyo Bears A – HCO Třinec 1:12 (0:3, 0:6, 1:3), Durham Ice Breakers AAA – HCO 7:0 (4:0, 1:0, 2:0), Pro Action Black Knights AA – HCO 3:5 (2:1, 1:2, 0:2), Woodbridge Wings AAA – HCO 3:1 (0:1, 2:0, 1:0). Scarborough – turnaj Spring Showdown (utkání v základní skupině): Columbus Blue Jackets A – HCO 1:5 (1:1, 0:2, 0:2), HCO – Pro Action Black Knights AA 4:1 (0:0, 2:0, 2:1), Woodbridge Wings AAA – HCO 2:3 (2:1, 0:2, 0:0), HCO – Thunderbirds AAA 2:11 (0:6, 1:3, 1:2). Semifinále: HCO – Thunderbirds AAA 1:8 (0:3, 0:2, 1:3). Utkání o 3. místo: North Shore Hitmen AAA – HCO 4:2 (1:0, 1:0, 2:2).
