Parádním způsobem vstoupil do nové sezony v zámořské NHL obránce Toronta Pavel Kubina, jehož tým dokázal vyhrát v Detroitu 3:2.

A jednatřicetiletý obránce k tomu přispěl brankou, která je zároveň první trefou v NHL na americkém území. „Hlavní je, že přispěla k výhře,“ usmál se po zápase Kubina.

Premiéra vyšla Torontu parádně. Bylo výhodou, že jste do zápasu nevstupovali jako favorit?

Je to výborné porazit vítěze Stanley Cupu. Jsem hrdý, že se nám to povedlo. Máme mladý tým s řadou nových hráčů, ale už první zápas ukázal, že jsme na dobré cestě. Moc přeceňovat vítězství nad Detroitem nemůžeme, byl to první zápas, je před námi ještě spousta zápasů a tvrdé práce.

Radost jste museli udělat i novému kouči Rony Wilsonovi, který si premiéru na střídačce Toronta asi nemohl lépe představit.

Spokojeni byli po zápase všichni a náladu jsme zvedli také fanouškům. Ale už jsem to říkal, byl to první zápas, který nám vyšel. Už v sobotu nás čeká doma Montreal, takže žádná euforie není na místě. Pravda ale je, že výhra z Detroitu je pro psychiku mužstva hodně důležitá. Ukázali jsme, že se s námi musí počítat.

K vítězství jste přispěl brankou, vaší 86. v kariéře.

Mám z ní samozřejmě radost, protože pro každého hráče je dobré, když se trefí hned v prvním zápase. Je to lepší než na ní čekat třeba deset zápasů. Ale na ledě mám spíše jiné úkoly, proto mě těší i to, že jsme jen dvakrát inkasovali. To byl základ naší výhry.

Myslíte, že je reálně, že byste už letos pokořil hranici sta nastřílených branek v NHL?

Nad tím vůbec nepřemýšlím, pro mě je hlavní, abych si konečně s Torontem zahrál play off. Tři roky po sobě se to klubu nepodařilo. Když budu zdravý a bude se dařit týmu, přijdou i góly. Kolik jich ale bude, neřeším.

Jak moc se změnil přes léto tým?

Odešli dvě velké osobnosti a dlouholeté opory Sundin a Mccabe. Hlavně absence kapitána Matse Sundina je pro tým obrovskou ztrátou, ale prostě to musíme brát jako skutečnost. Přišli mladí kluci, kteří mají šanci ukázat, že na NHL mají.

Do nové sezony jste vstoupil s číslem 77. Proč jste se odhodlal ke změně?

Loni jsem hrál s číslem 31, ale když přišel gólman Curtis Joseph, bylo jasné, že mu ho přenechám. Přece jen to je spíše brankářské číslo dresu. Volná byla 77, což je rok, kdy jsem se narodil.