Sameček ary hyacintového Hugo oslavil 17. července 2008 osmé narozeniny. Při této příležitosti pro něj připravili zaměstnanci ostravské zoo nevšední dárek. „Na konci dubna totiž do zoo přicestovala nová samička ary hyacintového. Jedná se o dvouletou samici Blue ze Zoo Chester, která by se měla stát partnerkou našeho Huga. Zahrada tak znovu po čtyřech letech obnoví chov páru těchto největších papoušků světa. Ačkoli samička musela po příjezdu strávit tři měsíce v povinné karanténě, návštěvníci ji mohou zhlédnout již začátkem srpna ve voliéře společně se svým novým partnerem,“ sdělila Jana Kálnová, asistentka zoologa Zoo Ostrava.

Ara hyacintový žije v tropických nížinných lesích a savanách Jižní Ameriky a dožívá se až šedesáti let. Ilegální odchyt kvůli obchodu s živými ptáky pravděpodobně poškodil tento druh víc, než kteréhokoliv jiného jihoamerického papouška. Proto je jako ohrožený druh zařazen v Červené knize IUCN. V přírodě přežívají zhruba poslední tři tisíce jedinců a jejich stavy dále klesají. Arové tvoří páry na celý život, snášejí dvě, vzácně tři bílá vejce, ale často odchovávají pouze jedno mládě.

Chov těchto krásných papoušků řídí v evropských zoologických zahradách koordinátor, který mimo jiné rozhoduje také o přesunech zvířat ke geneticky vhodným partnerům. V rámci mezinárodní spolupráce se přesuny zvířat mezi zoo uskutečňují zdarma. Je nezpochybnitelné, že populace ary hyacintového žijícího v lidské péči bude mít stále větší význam a nakonec se může stát poslední možností, jak tento druh papouška uchovat pro další generace.

Samička vzácného ary hyacintového zatím nemá svého sponzora. Zájemci, kteří by se chtěli stát jejími adoptivními patrony a zúčastnit se jejího slavnostního přivítání, mohou zavolat na tel. 596 243 316 nebo kontaktovat zoo prostřednictvím e–mailu info@zoo-ostrava.cz.